158 - College Board의 SAT와 PSAT 8/9
지난 1월 19일 College Board에서는 SAT Optional Test를 폐지하겠다고 밝히는 발표에서 SAT 시험을 개편할 수도 있음을 시사하였습니다. 지난 몇 회의 칼럼을 통하여 College Board에서 주관하는 시험을 알아보고 있으며, 지난 주의 칼럼에서는 SAT와 PSAT/NMSQT에 대하여 알아보았습니다.
PSAT 8/9
지난 2020년 10월과 11월에는 고등학교 배치고사로 실시되는 PSAT 8/9가 COVID-19의 확산으로 실시되지 않았습니다. 아마도 2021년 10월 혹은 11월에는 현재 7학년, 여름방학 이후 8학년이 되는 학생들을 대상으로 PSAT 8/9가 실시 될 것으로 예상됩니다.
아주 극소수의 일부 학군을 제외하고는 시카고 교외의 대부분의 학군에서 PSAT 8/9 시험을 실시하여 고등학교 수업 배치의 기준으로 이용하고 있습니다.
PSAT 8/9가 중요한 이유
대학 입시에서 높은 레벨의 수업을 수강하는 것을 중요한 평가 기준으로 이용하고 있습니다.
명문대학의 입시 사정관들과 이야기하여보면, 많은 최상위 명문대학에서는 학생이 고등학교 기간동안 어떤 성적을 유지하였는 지를 가장 중요하게 본다고 밝히고 있으며, 이에 더하여 학생이 고등학교 생활 중에 수강하는 과목들 중 얼마나 많은 수의 과목들이 높은 수준의 도전적인 수업인지를 확인하고 있습니다.
최상위 명문 대학들은 대학 신입생을 선발하는 기준으로 가장 중요하게 보는 것 중의 하나가 rigorous class, 즉 고등학교 생활 동안 도전적인 과목을 얼마나 많이 수강하였으며, 그리고 그 도전적인 과목들의 성적이 어떠하였는 가를 가장 중요하게 고려하고 있다고 밝히고 있습니다.
고등학교에서 우수반 학생 선발기준은?
고등학교 기간동안의 rigorous class는 주로 honor라고 불리우는 우수반과 Advanced Placement 라고 불리우는 AP 수업등이 있습니다. 고등학교로 진학하는 학생들을 우수반과 일반반에 배치하는 방법은 학군별로 다르기는 하지만, 시카고 주위의 많은 고등학교 학군에서는
중학교성적
중학교에서 수강하고 있는 수업의 레벨
선생님들의 추천서
8학년 첫 학기의 배치고사 성적
등을 참고하여 학생들의 고등학교 수업 레벨을 정하여 주고 있으며, 시카고 교외의 대부분의 학군에서 PSAT 8/9를 고등학교 우수반 배치고사로 사용하고 있습니다.
PSAT 8/9의 구성
Reading Test (영어 독해)
Writing and Language Test (영어 문법)
Math Test (수학) – Calculator(계산기 사용 가능) / No – Calculator (계산기 사용 불가능)
으로 나뉘어져 있으며, 시험 시간은 총 2시간 25분입니다. 시험의 점수는 영어 독해와 문법을 더하여 720점 만점이며, 수학은 계산기 사용 가능과 불가능을 더하여 720점으로, 총점 1,440점으로 계산됩니다.
PSAT의 각 과목의 구성과 출제방식
PSAT 8/9의 Reading Test (영어독해) 시험
Reading Test (영어독해) 시험은 42문제를 55분간 풀도록 되어 있습니다. 5개의 별도 지문으로 구성되어 있으며, 이 중 하나의 지문은 두 개의 연관된 지문을 하나로 묶어 출제하고 있습니다. 모든 문제는 4지 선다형의 객관식 시험입니다. 5개의 지문은 하나의 순수문학에 관한 지문, 하나의 역사 관련 지문, 하나의 사회과학 지문, 그리고 두 개의 과학관련 지문으로 구성되어 있습니다. 또한 그래프와 도표등을 읽고 답을 찾는 문제들이 출제 됩니다.
영어 독해 시험의 출제 경향
SAT의 출제 경향과 같이 PSAT 8/9의 영어 독해 시험은 상당히 어렵게 출제되고 있습니다. 시험을 주관하는 College Board의 시험문제 출제 경향에 따라, PSAT 8/9 역시 지문의 완벽한 이해를 요구하며, 또한 어려운 어휘 (vocabulary)를 포함한 지문을 사용한 문제를 출제하고 있습니다. 이런 지문에서 단어의 정의를 문맥에 따라 파악하는 문제가 다수 출제되고 있으며, 또한 지문에서 문제의 답을 어떻게/어디에서 찾았는지를 물어보는 evidence 문제도 출제가 되고 있습니다.
영어 독해 시험의 대비
평소에 책을 많이 읽고 작가의 의도와 문맥을 이해하는 reading & comprehension의 훈련이 필요합니다. 또한 시험의 대비를 충분히 못한 학생의 경우 시간이 많이 부족할 수 있기 때문에 시험 이전에 시간배분의 연습을 하는 것 역시 중요합니다.
PSAT 8/9의 Writing & Language (문법) 시험
Writing and Language Test (영어 문법) 시험은 40문제를 30분간 풀어야 합니다. 영어독해 시험과 마찬가지로 4지 선다형의 객관식 문제들이 출제되며, 그래프와 도표등을 읽고 답을 찾는 문제들 역시 출제 됩니다. College Board에 따르면 이 시험은 학생이 주어진 지문의 editor (편집자)역할을 하도록 문제가 출제된다고 하며, 주어진 지문에서 문법적 오류를 찾거나 올바른 문장과 절의 구성이 되도록 문장(sentence)과 절(clause)의 순서를 바꾸는 문제들이 출제됩니다. 따라서, 문법적 지식과 바른 문맥 이해 능력이 요구되는 시험입니다.
문법시험의 출제경향과 대비
정확한 문법적 이해를 바탕으로 풀 수 있는 문제들이 많이 출제되고 있어서 초/중학교때에 배운 영어 문법을 다시 한 번 복습하고 이해하고 있어야 하겠으며, 때로는 상당히 어려운 문법 문제들도 출제가 되고있어 세심한 주의를 필요로 합니다. 이에 더하여, 문맥을 이해하고 문장이나 절을 어순에 맞게 재구성할 수 있는 능력이 요구되는 시험입니다.
PSAT 8/9 Math Section (수학시험)
Math Section(수학)은 두 개의 다른 시험으로 구성되어 있으며, 60분에 38문제를 풀어야 합니다. Math Section 중에서 첫 번째 시험은 계산기를 사용할 수 있는 수학시험이고, 두 번째 시험은 계산기를 사용할 수 없는 시험입니다. 계산기 사용 가능 수학 시험은 객관식 21문제와 단답형 주관식 4문제로 총 25문제가 출제되며 계산기 사용이 불가능한 수학 시험은 객관식 10문제와 단답형 주관식 3문제로 총 13문제가 출제됩니다.
수학시험의 시험 범위와 대비
PSAT 8/9의 수학 시험은 “Heart of Algebra – 대수학 기본” 과 “Problem Solving and Data Analysis-데이터 분석과 문제해결”으로 구성되어 있으며 어려운 수학문제들도 출제될 수 있습니다. 9학년까지를 대상으로한 시험이기 때문에 많은 학생들이 어려워하는 2차 방정식과 2차 함수도 출제되며, 기본 도형 문제와 비율 문제도 함께 출제됩니다. Algebra I을 끝내지 못한 8학년학생들이 배우지 않은 문제도 출제가 되고 있기 때문에 수학을 선행한 학생에게 유리할 수 있습니다.
PSAT 8/9 의 특성
PSAT 8/9는 8학년들에게 상당히 어려운 시험일 수 있으며, 많은 학생들은 처음으로 경험해 보는 시간이 제한 된 Standardized Test 일 수 있어서, 주어진 시간 이내에 문제를 소화할 수 있도록 준비하는 것과 함께 시험의 특성에 맞게 연습하는 것도 중요합니다.
또한, 그동안 중학교에서 학력측정 시험으로 경험해왔던 NWEA의 Map Test 혹은 Illinois 주의 IAR Test등과는 특성이 완전히 다른 시험이어서, PSAT 8/9에 대하여 준비되지 않은 학생들은 많이 당황하기도 하고, 평소의 실력을 발휘하지 못하고 있습니다.
고등학교 우수반을 위한 대비
PSAT 8/9만으로 고등학교에서 학생을 honor 수업에 배치하지는 않습니다만, 상당히 중요한 부분을 차지하고 있습니다. 앞서 설명드린 바와 같이, 학생이 중학교 때에 수강하고있는 수업의 수준, 중학교의 내신성적, 각 과목 선생님의 추천 등 많은 부분을 심사하여 학생의 수업 수준을 결정하고 있기 때문에, 꾸준히 좋은 성적을 유지하고 선생님들과 좋은 관계를 가지며, PSAT 8/9를 잘 준비하여 고등학교에서 좋은 첫 시작을 할 수 있도록 도와주어야 하겠습니다.
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