331 - 일부 주에서 Legacy 폐지, Legacy 입시제도의 폐지는 가능할까?

지난 1월 25일 미 중서부 / 시카고 교차로의 Jay’s EDU 칼럼입니다. 많은 학부모님들이 오해를 하고계신 Legacy 입시제도에 대하여 자세하게 알아보았습니다. 부모님이 해당 대학을 졸업했다고 자녀가 무조건 Legacy point를 받는 것은 아닙니다.

미국의 대부분의 대학에서 해당 대학의 졸업생이나 고액 기부자의 자녀를 우대하는 Legacy 제도는 고등 교육 분야에서 장기간 동안 논쟁의 중심이 되어 왔습니다. 레거시 입학의 중요한 측면들, 즉, 인종적 다양성에 미치는 영향, 그리고 최근 레거시 입학의 폐지를 둘러싼 트렌드와 논의를 살펴보겠습니다.

Legacy 제도는 많은 명문 대학에서 관행적으로 시행되며, 지원하는 대학에 재직하고 있는 교직원의 가족이나, 많은 돈을 기부하는 고액 기부자, 혹은 해당 대학을 졸업하고 졸업한 대학에 지속적으로 기여를 한 사람들의 자녀들에게 다른 학생들 보다 우선 선발 될 수 있는 기회를 제공하고 있습니다.

왜 Legacy 입시제도를 폐지하려 하나요?

특히 최상위 대학에서 이러한 Legacy 입시 제도를 유지하는 이유는, 강력한 동문 네트워크를 유지하고, 충성스러운 가족으로부터 재정적 지원을 유치하려는 목적에서 비롯됩니다. 그러나 Legacy 입시제도를 비판하는 사람들은 이러한 입시 제도가 사회적, 경제적 불평등을 고착화시키고 이미 특권을 누리고 있는 계층을 우대하고 고착화한다고 주장합니다.

Legacy 입학을 둘러싼 주요 우려 사항 중 하나는 대학 내 다양성에 미치는 영향입니다. 졸업생 자녀, 특히 대학에 많은 기부금을 내는 졸업생의 자녀를 우선적으로 선발함으로써 기관은 특정 인구 통계가 불균형하게 배치되는 환경을 조성할 우려가 있습니다. 이는 교육 체계의 균등한 기회와 공정 경쟁의 원칙에 반하는 것으로 여겨집니다.

Associated Press에서 취재한 결과 Legacy 제도를 통하여 대학에 입학하는 학생의 비율이 4%에서 23%까지로 다양하다는 것을 발견하였습니다.  또한, Notre Dame, University of Southern California, Cornell and Dartmouth 대학은 흑인 학생의 수 보다 Legacy로 대학을 입학하는 학생의 수가 더 많다는 것도 함께 밝혔습니다.

일반적으로 Legacy 제도를 통하여 대학에 입학하는 학생은 부유한 백인 학생에 치중되고 있다고 밝히고 있으며, 타 인종 학생들은 Legacy 입시제도에서 불이익을 받고있다고 알려지고 있습니다.

따라서, 인종별 대학입시의 차별을 줄이기 위해 많은 대학에서 Legacy를 통한 학생 선발을 줄이거나 혹은 Legacy 제도 자체를 폐지하기로 결정하고 있습니다.

최근의 Legacy 제도의 트랜드

미국의 여러 주에서 최근의 발전은 레거시 입학 문제를 크게 제기했습니다. 코네티컷과 버지니아를 비롯한 일부 주에서는 레거시 입학을 공공 및 사립 대학에서 모두 폐지하는 방안을 논의하고 심지어 입법으로 제안했습니다. 이러한 노력은 입학 결정이 가족 관계보다는 학업 성과에 의존하도록 하고 입학 기회를 공평하게 제공하려는 의도에서 비롯됩니다.

Colorado 주 최초로 주립대의 Legacy 폐지

지난 2021년 Colorado 주에서는 주립대학에서 Legacy 를 통한 학생 선발을 금지하였습니다.   또한, 미국 최상위 명문대학의 하나인 Johns Hopkins 대학에서는 2020년부터 Legacy 학생 선발을 하지 않고 있으며, 이에 따라 많은 다양한 인종과 계층의 학생들이 대학에 입학하고 있다고 밝히고 있습니다.  

Connecticut 주 최초로 Legacy 폐지할 수도

올해, Connecticut 주 의회에서는 Connecticut 주의 모든 주립대와 사립대에서 Legacy 입학제도를 허가하지 않는 법안을 상정했습니다.  Connecticut 주 의회는 Legacy 제도의 폐지에 긍정적입니다.

Connecticut 주의 일부 주립대학과 사립대학은 이미 Legacy 입시제도를 실시하지 않겠다고 밝히고 있습니다.   만일 이 법안이 통과될 경우는 Connecticut 주에 있는 가장 유명한 최상위 대학인 Yale University의 입시에도 영향을 미칠 것으로 예상됩니다.

Virginia 주에서 주립대학의 Legacy 제도 폐지 

1월 중순 Virginia 주 상원에서 Virginia 주의 모든 주립대학에서 Legacy 입학제도를 폐지하기로 결정하였습니다.  따라서 앞으로 Virginia 주의 명문 주립 대학인 University of Virginia (UVA)를 비롯한 모든 주립대학에서는 부모를 비롯한 유명인의 자녀가 입시에서 다른 특혜를 받을 수 없게 되었습니다.

과거 미국 일부 민주당의원 Legacy 폐지 법안 발의

지난 2022년 2월 2일 수요일 미국 민주당 의원이 Legacy 입시 제도의 폐지를 골자로 하는 법을 상정하였습니다.  이 법안은 미국 연방 Student Aid Program (학생 지원 프로그램)의 지원을 받는 대학에서는 Legacy로 학생을 선발 할 수 없도록 하고 있습니다만, 아직 통과된 법률은 아니며, 통과될 가능성은 낮은 것으로 보고 있습니다.

Legacy로 선발 된 학생은 얼마나 많은가?

현재 최상위 대학의 많은 신입생들이 Legacy 제도를 통하여 선발된 학생입니다.   현재는 Federal Student Aid Program의 지원을 받는 대학은 입학 인원의 25%까지 Legacy를 통한 신입생 선발이 가능합니다.   예들 들어, 최상위 명문대학의 하나인 Stanford University는 2020년 신입생의 16% 이상이 Stanford 대학의 졸업생 자녀라고 밝히고 있습니다.  더욱이 졸업생 자녀 등의 Legacy 학생을 우선 선발하고 있기 때문에 일반 지원 학생의 입학률은 대학에서 발표하는 합격률보다 더 낮습니다.  

일부 학부모님들의 Legacy에 대한 오해

앞서 설명드린 바와 같이, Legacy 제도는 단순한 졸업생의 형제/자매, 혹은 자녀에게 특혜를 주는 제도가 아니며,  지원하는 대학에 재직하고 있는 교직원의 가족이나, 많은 돈을 기부하는 고액 기부자, 혹은 해당 대학을 졸업하고 졸업한 대학에 지속적으로 기여를 한 사람들의 자녀들에게 다른 학생들 보다 우선 선발 될 수 있는 기회를 제공하는 것 입니다.

단순하게  지원 학생의 부모 중의 한명이 해당 대학을 졸업했다고 해서 모든 Legacy point를 받을 수는 없습니다.  대부분의 대학에서 Legacy point를 받기 위해서는, 해당 대학에 재능기부 혹은 금전적 기부를 오랜기간 해오거나, 혹은 대학에서 중요한 직책에 재직하고 있는 경우에만 해당됩니다.  또한, 지원하고자 하는 대학에 겸임 교수 혹은 시간 강사 직책인 lecturer 혹은 adjuct professor의 자녀들의 경우는 Legacy point를 확보하기 어렵습니다.  

따라서, 지원하고자 하는 대학을 선정할 때에, 부모님이 단순히 해당 대학을 졸업했다고 해서 그 자녀가 다른 학생에 비해 유리한 Legacy 상태가 되지는 않기 때문에 Legacy 제도에 기대지 말고 GPA와 SAT/ACT 점수 그리고 Extracurricular Activity를 기준으로 지원하고자 하는 대학을 선정하는 것이 유리합니다.

결론은…

가정 환경과 금전적 배경에 관계없이 모든 학생들이 대학에서 성공할 수 있는 동등한 기회를 제공할 수 있는 보다 포괄적이고 공평한 고등 교육 시스템을 육성하겠다는 의지로 Legacy 입시 제도의 폐지를 주장하는 사람들이 늘어나고 있으나, 강력한 동문 네트워크를 유지하고, 졸업생 가족으로부터 재정적 지원을 유치하려는 목적으로 Legacy를 유지하고 싶어하는 대학들이 대립하고 있는 상황입니다.  결론적으로, 아직 Legacy 입시 제도는 대학입시에서 현재까지도 뜨거운 논쟁거리로 남아있습니다. 

Jay’s EDU

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