194 - 2021-2022 조기전형 마감으로 알아보는 내년 대학 지원을 위해 11학년이 준비해야 할 일 3

12월 2일 미 시카고 / 중서부 교차로 Jay’s EDU 칼럼입니다. 이번 칼럼에서는 Extracurricular Activity가 대학 입시에 어떤 영향을 미치는 지 알아보았습니다. 또한 내년 대학 입시 준비를 위해 현재 11학년 학생들이 어떤 준비를 해야 하는 지 알아보았습니다.

GPA와 SAT/ACT 점수가 기본이 되어야 Extracurricular Activity가 중요해 집니다. 자세한 내용은 아래에서 알아보세요

대학 합격률

최근의 대학 입시는 과거에 비해 상대적으로 경쟁이 치열합니다.  최근 몇 년간 최상위 대학을 지원하는 학생의 수가 점점 늘어나고 있으며, 이에 따라 많은 최상위 대학들의 합격률은 기록적으로 낮아지고 있습니다.  특히 COVID-19 펜데믹으로 인한 SAT/ACT Optional로 인하여 최상위 대학에서는 사상 최악의 합격률을 보이고 있습니다.

이런 현상의 이유는 5 - 10여 년 전에 비하여 대학에 지원하는 절대적인 학생의 수가 많이 늘었고,  과거에 비해 한 학생이 지원하는 대학의 수도 늘었습니다.  미국 교육부의 통계에 따르면, 약 10년 전에는 대다수의 학생들이 약 3개의 대학에 지원하였으나, 최근에는 많은 학생들이 7개 이상의 대학에 지원하고 있습니다. 

이런 이유로 대학에 제출되는 원서의 절대적 수가 많이 늘어났기 때문에 경쟁 역시 치열해지고 있으며 합격률이 낮아지고 있습니다.

이에 더하여, SAT 1530점 혹은 ACT 34점이 최상위 대학을 지원하는 ‘심리적’ 최저 점수 였습니다만, SAT/ACT Test Optional로 인하여 SAT 1530점 혹은 ACT 34 점 이하의 많은 학생들이 SAT/ACT 점수 제출을 하지 않고 GPA와 Extracurricular Activity 만으로 대학을 지원하였기 때문입니다.  따라서 대부분의 최상위권 대학에서는 사상 최대의 지원학생이 몰려서 최악의 합격률을 보였습니다. 

Extracurricular가 중요한 이유

최근의 입시 경향은 Holistic Admission, 즉 학생의 성격이나 학업을 포함한 학생의 전반적 조건을 모두 입시에 반영하고 있습니다.  따라서 대학에 지원하는 학생들의 개인적 특성, 인성과 특기사항을 알 수 있는 방법의 하나인 extracurricular activity:학과 외 활동 경력이 입학 사정에 이용되고 있습니다.

특히, 작년 (2020-2021)의 대학입시에서는 운동을 비롯한 extracurricular activity가 많이 중요해 졌습니다.  학생 선발의 중요기준인 SAT/ACT 점수가 optional이 되면서 SAT/ACT 점수를 제출하지 않은 학생의 성취도와 인성을 extracurricular activity를 통하여 알아보고자 하였기 때문으로 알려지고 있습니다.

학생선발 기준으로서의 extracurricular

일반적인 학생들과 학부모님들의 예상과는 다르게, 일반적으로 많은 명문대학에서는 단순히 수많은 과외 활동을 한 학생을 선호하지는 않습니다.  명문대학에서 선호하는 학생은 대학에 입학하기 위한 목적으로 과외 활동을 선택하고 활동하는 학생이 아니라 한 방면에서 주목할 만한 성과를 내는 ‘특이한’ 학생이거나 이와는 대조적으로 다양한 과외 활동 경력을 가진  "다재다능한" 학생들을 선호하고 있다고 알려져 있습니다.

한 방면으로 탁월하게 우수하거나 혹은 다재다능한 학생들을 선호하는 이유는 여러 기관에서 대학의 랭킹을 정할 때 retention rate (학생 유지 비율/재등록률)과 graduation rate (학생 졸업 비율)을 가장 중요하게 고려하고 있기 때문입니다.  이런 과정을 통하여 선발된 학생들이 대학 교육을 성실하게 이수하고 정해진 시간에 졸업을 할 수 있으며, 또한 졸업 후에 관련 분야에서 좋은 성과를 낼 수 있기 때문입니다.  대학에서 위의 기준을 충족하는 학생을 선발하는 방법 중 가장 효과 적인 방법이 학생의 extracurricular를 통하여 학생의 특성이나 인성 재능 등을 알아보고 있습니다.

더욱이 이런 학생들은 대학에서 공부하고자 하는 전공과 목표를 미리 정확하게 세우고, 원하는 전공과 목표에 부합하는 과외 활동을 통하여 예습하고 있기 때문에 대학에서 방황 없이 정해진 시간 이내에 졸업할 확률이 높으며, 이런 학생들이 졸업 후에 관련 분야에서 주목할 만한 성과를 이루는 확률이 높기 때문입니다.

학과 외 활동과 성적의 관계

고등학생들이 하는 많은 학과 외 활동은 많은 시간과 노력을 요구하고 있으며, 사회적 공감대를 형성 할 수 있는 어떤 종류의 과외 활동이라도 대학 입시에 도움이 될 수 있습니다.  따라서 대학 지원 과정에서 자신의 과외 활동 경력이 다른 학생의 경력에 비하여 눈에 띄기를 원하는 학생들은 많은 수의 과외 활동에 참여하거나, 혹은 학교 공부보다 과외 활동에 더 많은 시간을 사용하기도 합니다.

우선 extracurricular activity를 대학 입시에 이용하기 위하여 고려하기 전에 우선 고려되어야 하는 것은 학생의 고등학교 성적, 즉 GPA가 최상위로 유지되어야 하며, 또한 Standardized Test의 결과 역시 좋아야 extracurricular activity: 학과 외 활동이 입시에 영향을 줄 수 있습니다.  

미국의 대학에서는 운동선수를 선발할 때에도 일정 기준의 학점을 넘어야 하며, 또한 SAT/ACT 점수 역시 일정 점수 이상을 획득해야 하며, 최상위 대학일수록 그 기준은 더 올라갑니다.  

Extracurricular Activity와 대학입학

예를 들어, 전미에서 상위 성적을 내는 미식축구, 농구, 하키 등의 단체운동팀에 소속된 선수일 경우 10학년 혹은 11학년 초에 대학의 영입제의를 받는 경우도 있으며, 전미에서 최상위에 랭크된 펜싱, 테니스, 스케이트 등의 개인 운동선수 경우 역시 10학년 혹은 11학년에 대학에서 입학 제의를 받는 경우도 있습니다.

이런 경우는 전미에서 상위에 랭크되는 경우에만 해당되며 대학에서 필요한 운동종목이나 포지션에 해당되기 때문에 이런 extracurricular activity로만 대학에 지원하여 합격하는 경우는 일반적이지 않으며 상당히 드문 경우입니다.  이런 경우에도 상위권 명문대학의 경우 일정 수준 이상의 학업성적을 요구하고 있기 때문에, GPA와 ACT/SAT 성적 역시 매우 중요합니다.

학생의 개인적 특성을 보여주는 방법은?

많은 학생들이 긴 시간과 많은 노력을 기울여온 활동과 개인적 특성을 보여줄 수 있는 활동 사이에서 갈등을 하는 경우 오랫동안 많은 시간과 노력을 기울여온 활동을 포기하라는 것은 아닙니다.  예를 들어, 오랜 시간 악기를 해온 학생이 음악을 전공하고 싶지 않고, 교육에 관련된 전공을 하고 싶은 경우, 커뮤니티에서 악기에 관련된 무료 강의를 실시하고 이런 강의에서 성과를 낸다면 대학에서 하고 싶은 전공과 관련 된 좋은 과외 활동이 될 수 있습니다.

어떤 Extracurricular가 좋은가?

대학에서는 고등학교 과정을 대학에 입학하기 위한 준비과정만으로 생각하지는 않습니다.  고등학교에서 하는 과외 활동의 경험은 학생이 관심이 있는 분야를 시도해 보고, 미래에 공부하고 싶어 하는 분야에 대한 흥미를 찾고 개발하는 과정으로 인식하고 있는 경우가 많고 이런 과외 활동에서 좋은 성적을 거둔다면 학생이 찾은 관심분야와 학생의 재능이 잘 맞아 시너지 효과를 이룰 수 있다는 것을 지원 대학에 보여 줄 수 있기 때문에 중요한 과외 활동의 경력이 될 것입니다.

COVID-19의 펜데믹으로 출판, 소규모 창업, 인권 활동 단체 창설 등의 학과 외 활동이 유행하고 있습니다.  유행하는 과외 활동을 무조건 따라가지 말고, 학생이 잘 할 수 있고 관심이 있는 활동을 대학에서 공부하고자 하는 전공에 접목하는 것이 중요하며, 너무 많은 수의 과외 활동보다는 2개 내지 3개의 과외 활동에 집중하고, 이런 활동들 중에서 좋은 성적을 낸 과외 활동과 클럽의 장을 비롯한 리더십 포지션을 경험하도록 하여야 하겠습니다.

Extracurricular와 Jay’s EDU

Jay’s EDU에서는 Jay’s EDU 등록학생에 한하여 extracurricular activity의 정보를 알려드리고 있습니다.  일반적인 과학 수학 경진대회에 한정된 정보가 아닌 정치, 과학, 출판, 교육 전반에 걸친 정보를 중요도 별로 분류하여 알려드리고 있습니다. 

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